Os dados armazenados em núcleos de gelo de há 55 anos trazem novos conhecimentos sobre os níveis atmosféricos de uma molécula que podem afetar significativamente o tempo e o clima.
O enxofre de dimetilo (C2H6S) é uma pequena molécula liberada pelo fitoplâncton no oceano, que pode desempenhar um grande papel na regulação do clima da Terra. Favorece a formação de nuvens sobre o mar, e o menu é denominado «gás anti-efeito invernal», pois as nuvens bloqueiam a radiação solar e reduzem a temperatura da superfície do mar. No entanto, pelo menos parte do calor bloqueado fica retido na atmosfera, por isso os efeitos podem ser complexos.
Investigadores da Universidade de Hokkaido registraram indícios de um aumento nas emissões de enxofre de dimetilo vinculado ao retrocesso do hielo marinho da Groenlândia na medida em que califica o planeta. Suas conclusões foram publicadas na revista Communications Earth & Environment.
Os estúdios de modelagem sugerem desde então que a diminuição do gelo marinho do Ártico poderia provocar um aumento nas emissões de dimetilsulfuro, mas não existem testes diretos dele. O professor adjunto Sumito Matoba e seus colegas prejudicaram os níveis de enxofre de dimetilo ao longo de 55 anos, contabilizando o composto relacionado, o ácido metano sulfónico (MSA), em demonstrações de núcleos de gelo da capa de gelo do sudeste da Groenlândia .
El MSA é produzido diretamente a partir do dimetilsulfuro, o que serve como registro estabelecido dos níveis de dimetilsulfuro. Este processo faz parte de uma série de interações químicas entre aerossóis na atmosfera.
A equipe, que inclui pesquisadores da Universidade de Nagoya e da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, reconstruiu o fluxo anual e estacional da MSA desde 1960 até 2014, com uma resolução mensal. Os níveis anuais da MSA foram reduzidos de 1960 a 2001, mas aumentaram notavelmente a partir de 2002.
«Descobrimos que os fluxos de MSA de julho a setembro foram de três a seis vezes maiores entre 2002 e 2014 que entre 1972 e 2001», afirma Matoba em um comunicado. «Lo atribumos al retroceso más temprano del hielo marinho en los últimos anos».
As tentativas de apoio fornecem dados de satélite que monitoraram os níveis do pigmento verde clorofila-a crucial, que absorve a luz solar, nas águas circundantes. A clorofila-a servia como indicador da abundância de fitoplâncton, que sua vez deveria se correlacionar bem com a quantidade de dimetilsulfuro liberada pelo fitoplâncton.
As temperaturas do Ártico estão aumentando o dobro da velocidade da mídia mundial, e a extensão do hielo marinho estacional no verão diminuiu drasticamente nas últimas décadas. Isso aumenta a quantidade de luz que incide no oceano e favorece o crescimento do fitoplâncton.
Apesar dos últimos resultados da equipe de Hokkaido terem adicionado uma importante confirmação das mudanças nos níveis de dimetilsulfuro, Matoba afirma que é necessário um acompanhamento contínuo ao longo do espaço dos aerossóis. «Isso será essencial para acompanhar o impacto atual, e prever o futuro, das emissões de enxofre de dimetilo no clima global», afirma.
Uma fonte: https://www.elpais.cr