Pode ser verdade que você não consegue enganar a Mãe Natureza.
Mas quando se trata de máquinas de triagem para a indústria de produtos agrícolas, você pode tirar vantagem dela.
E é isso que conta quando se trata de alcançar o mais próximo possível da perfeição na tecnologia de classificação e limpeza de produtos minimamente processados em todo o mundo.
Em 2010, a administração da Western Harvesting, com sede em Salinas, Califórnia, tomou a decisão de avançar para a classificação automática dos produtos de folhas frescas da fazenda da empresa. Desejando uma tecnologia que atendesse às suas necessidades específicas, eles recorreram MELHOR, uma empresa belga que projeta, desenvolve e comercializa máquinas de classificação personalizadas.
“A BEST nunca construiu a mesma máquina duas vezes porque nunca encontramos duas linhas de produção idênticas”, disse Bjorn Thumas, gerente de vendas da BEST na América do Norte. “A empresa sempre apresenta uma máquina de classificação que atende exatamente às necessidades de classificação de cada cliente.”
“Ao remover os defeitos antes que eles cheguem à linha de processo, sentimos que nossos produtos seriam mais seguros, mais limpos e que nossa eficiência melhoraria”, disse Winston Crouse, gerente de operações da Western Harvesting.
A capacidade da BEST de combinar tecnologias foi o ponto de venda para a Western, que optou por instalar um classificador BEST HELIUS 1200 mm em sua fábrica em King City. Com quarenta e oito polegadas de largura, ele pode classificar mistura de primavera a taxas de até 5,000 libras por hora e espinafre a até 8,000 libras por hora. Na temporada passada, a Western dobrou sua capacidade adicionando um segundo classificador.
Além do treinamento no local, a equipe ocidental, incluindo Crouse, participou de instruções fornecidas pelo BEST em Denver, onde o BEST agora possui uma fábrica completa. Mike Parise, representante de vendas do BEST na Califórnia, acompanhou Crouse à Bélgica para o treinamento.
“Isso tornou o treinamento muito eficaz para mim, já que estávamos trabalhando juntos com a equipe do BEST para nos ajudar a melhorar nossas linhas”, disse Crouse.
Eles até enviaram o que Crouse descreveu como “alguns defeitos muito desafiadores” para testar o novo equipamento.
“Ele obtém eficiências de classificação muito altas, juntamente com níveis muito baixos de falsas rejeições”, disse Crouse.
O princípio do laser de queda livre do equipamento permite a inspeção frontal e traseira à medida que o produto passa pela zona de varredura do laser. Além disso, seu sistema de inspeção vertical permite que o classificador funcione em vários turnos sem ficar sujo – ao contrário dos sistemas acionados por correia que usam óptica superior e inferior e que, segundo Crouse, eram difíceis de manter limpos e resultavam em perda de desempenho nesses casos específicos. formulários.
E o objetivo da Western de fornecer um produto classificado mais limpo também valeu a pena na planta de processamento. Ele disse que a capacidade dos classificadores de remover lama e folhas cobertas de terra resultou em uma redução significativa nas cargas biológicas do sistema de lavagem e em uma queda correspondente no uso de produtos químicos e de água. As reclamações dos clientes sobre objetos estranhos diminuíram em até 98%.
“As aplicações incluem a remoção de todos os tipos de objetos estranhos e descolorações de alface e espinafre – até mesmo de misturas multicoloridas de alface, como mistura de primavera, incluindo eficiências muito altas nas sempre difíceis queimaduras de pontas pequenas e insetos”, disse Crouse.
A remoção de mais defeitos antes da linha de processo também permitiu à Western crescer em novos mercados que teriam sido fechados para eles no passado, disse Crouse. Thumas observou que o equipamento é igualmente eficaz com outros tipos de produtos.
“Conseguimos separar diferentes tipos de alface, desde iceberg, picada e ralada, até alface romana, mix de primavera, agrião, rúcula, etc.”, disse Thumas. “Também estamos classificando diferentes tipos de frutas e vegetais frescos e processados, como mirtilos, cerejas, fatias de maçã, banana e pimentão jalapeño, etc.
“O denso localizador de objetos e a combinação de tecnologia especial para classificação de cortes frescos são um recurso muito bom para alcançar a perfeição. A Mãe Natureza é imprevisível e cada desafio de classificação é diferente. Procuramos trabalhar em conjunto com o cliente para encontrar a melhor qualidade com alto rendimento.”