A agricultura vertical é um método agrícola revolucionário que está ganhando popularidade devido à sua capacidade de criar uma produção alimentar sustentável durante todo o ano. Neste artigo, veremos quais culturas podem ser cultivadas em uma fazenda vertical.
O que é agricultura vertical e como funciona?
A agricultura vertical é um método agrícola que envolve o cultivo em camadas verticais usando tecnologias de cultivo em ambiente controlado (CEA), como hidroponia ou aquaponia. A tecnologia Ambiente Totalmente Controlado (TCEA) fornece um microclima totalmente previsível, com configurações precisas para elementos ambientais como calor, luz, água e fornecimento de nutrientes. Ao controlar estes elementos, este método de cultivo permite o cultivo durante todo o ano.
Numa quinta vertical, a iluminação artificial, a temperatura, a humidade e as soluções nutritivas são controladas para criar receitas de crescimento baseadas nas culturas em cada nível para garantir o melhor crescimento e rendimento.
Benefícios das fazendas verticais
Vejamos alguns dos benefícios da agricultura vertical e como ela pode ser usada para aumentar a produtividade, a eficiência e a sustentabilidade das operações de cultivo existentes.
A principal vantagem da agricultura vertical é a sua capacidade de produzir culturas durante todo o ano, independentemente das condições meteorológicas e da sazonalidade. Isto é conseguido controlando todo o ambiente de cultivo (calor, luz, ar, humidade), o que permite que as culturas sejam cultivadas continuamente num ambiente biosseguro. Em contraste, outras práticas agrícolas dependem de padrões climáticos sazonais que, devido a padrões climáticos erráticos e pouco fiáveis, podem limitar a produção e o rendimento das culturas. É especialmente adequado para plantar e colher culturas como folhas verdes, microverdes e gramíneas.
Outra vantagem das fazendas verticais é o uso eficiente do espaço. À medida que a população continua a crescer e a área de terra diminui, o cultivo vertical interior oferece uma solução para produzir mais alimentos por metro quadrado de terra. Isto permite aumentar a produção de alimentos em áreas urbanas onde o espaço é crítico e reduz a necessidade de transporte de longa distância, o que contribui para as emissões de gases com efeito de estufa.
No ambiente agrícola controlado de uma exploração agrícola vertical, as pragas e doenças podem ser prevenidas ou controladas sem a necessidade de produtos químicos que tradicionalmente danificam o solo e as fontes de água circundantes, causando a perda de biodiversidade.
A agricultura vertical também utiliza significativamente menos água do que a agricultura tradicional porque as explorações verticais reciclam e reutilizam a água. Em particular, podem reciclar cerca de 95% da água utilizada, bem como recolher água da chuva natural, que é tratada para utilização num sistema de irrigação em circuito fechado. Isto é especialmente importante porque a escassez de água é um problema crescente em muitas partes do mundo.
O que pode ser cultivado em uma fazenda vertical?
Cultivo de folhas verdes em fazendas verticais
As folhas verdes são uma das culturas mais cultivadas pelos agricultores verticais, pois requerem relativamente pouco espaço, têm um ciclo de crescimento curto e podem ser facilmente cultivadas através de um sistema hidropónico. Alguns exemplos de folhas verdes que podem ser cultivadas em uma fazenda vertical incluem alface, manjericão e muito mais.
Cultivo de frutas e vegetais em fazendas verticais
As frutas também podem ser cultivadas em fazendas verticais, embora o processo de cultivo possa ser mais difícil do que com folhas verdes devido à altura das plantas.
Mudas de morango ou tomate são geralmente cultivadas em fazendas verticais onde os sistemas fornecem os nutrientes e as condições de cultivo necessários. As mudas serão então movidas para uma estufa, politúnel ou sistema de cultivo em campo aberto para maior crescimento.
Pequenas culturas frutíferas, como pimenta, podem ser cultivadas várias vezes em uma fazenda vertical.
A vantagem de cultivar este tipo de plantas em fazenda vertical é que este sistema permite a produção durante todo o ano, independentemente das condições climáticas. Isto pode garantir um fornecimento confiável de mudas de alta qualidade e reduzir a dependência das importações.
Cultivo de árvores em fazendas verticais
Os sistemas agrícolas verticais são ideais para o cultivo de mudas de árvores, pois fornecem controle preciso dos fatores de crescimento, como luz, temperatura, umidade e níveis de nutrientes.