Os custos de envio estão aumentando rapidamente, enquanto o envio costuma atrasar. Além disso, o yuan chinês está se valorizando. Estes são os principais desafios que a indústria chinesa da cebola enfrenta hoje.
Um exportador de Shandong afirmou que o preço de fábrica das cebolas descascadas já é de cerca de 600 dólares por tonelada, o que é quase 200 dólares mais alto do que na mesma época do ano passado. Existem três razões para esta situação. Primeiro, a área total dedicada à plantação de cebola diminuiu este ano. Além disso, a procura interna tem sido elevada, pelo que uma percentagem maior do volume de produção acabou no mercado interno. Finalmente, a qualidade média do produto não é tão boa este ano, o que significa que menos cebolas são adequadas para o mercado de exportação. É por isso que o preço de exportação das cebolas de alta qualidade é tão elevado.
O preço do frete está alto desde outubro do ano passado e não dá sinais de cair. O envio de Qingdao para a Europa custa cerca de 8,500-9,000 euros [10,305-10,911 USD] por contêiner. Calculado por tonelada de cebola, o custo do frete pode chegar a 375 USD. Além disso, o envio demora mais tempo e os contentores muitas vezes chegam muito tarde. Muitos portos processam contêineres mais lentamente do que o normal porque há escassez de mão de obra. Os contêineres estão se acumulando. É por isso que os navios de carga têm que passar 2 a 3 dias no porto antes de serem liberados. Quando os navios chegam ao destino final, geralmente chegam com 10 a 15 dias de atraso.
Além disso, o yuan chinês valorizou-se recentemente, o que enfraquece o seu comércio de exportação. Os importadores estão menos dispostos a importar produtos chineses porque o seu preço é agora relativamente mais elevado. Todas estas razões combinam-se para criar uma situação em que os importadores estrangeiros têm muito pouca procura de cebolas chinesas. O volume do pedido é extremamente pequeno.
O exportador de Shandong explicou que esta situação se aplica tanto às cebolas descascadas como às cebolas vermelhas com casca. Agora que a temporada da cebola holandesa está quase no fim, várias fábricas europeias de processamento de cebola terão de importar as suas cebolas da China. No momento, o exportador de Shandong fornece apenas um pequeno volume de cebolas #35-50. O preço de fábrica das cebolas pequenas é de cerca de 550 dólares por tonelada, valor superior ao do ano passado.