A indústria de produtos minimamente processados é dinâmica, com inovações e novos desenvolvimentos quase diariamente. Para trazer aos leitores uma visão completa do passado, presente e futuro da indústria, a Fresh Cut fez perguntas a vários líderes da indústria sobre o estado dos produtos minimamente processados. A seguir estão trechos de suas respostas. Visite www.freshcut.com para ler as respostas completas dos entrevistados.
Como a indústria de produtos minimamente processados evoluiu desde o seu início?
Alessandro Turatti, Turatti Srl: Atuamos em diversas áreas da indústria alimentícia e posso garantir que os miniprocessados com certeza são os que mais estão evoluindo. Neste mercado, o que era novo há seis meses pode agora ser velho. É uma indústria muito desafiadora e emocionante.
Muitos avanços tecnológicos ocorreram nas décadas de 1980 e 1990 (lavadoras melhoradas, secadores contínuos, máquinas de embalagem mais rápidas e confiáveis). Esses desenvolvimentos moveram (a indústria) em direção à melhoria da qualidade, higiene e prazo de validade.
Dennis Gertmenian, Pronto Pac: (Agora é) muito mais sofisticado em vendas, marketing, distribuição, processamento e fornecimento de matérias-primas. (Há) maior variedade para os consumidores no retalho e a penetração nos QSRs (restaurantes de serviço rápido) e outros canais de consumo fora de casa ainda está na fase inicial.
Bem-vindo, Jerry, IFPA: Estou no setor há apenas dois anos e sei que ele cresceu consideravelmente desde meados da década de 1980, quando esses produtos começaram a chegar às prateleiras dos varejistas. Tem havido um crescimento significativo no sector dos serviços alimentares, bem como no retalho, e à medida que mais americanos comem fora, esta tendência continuará. A conveniência tem sido a chave para o crescimento, e toda a questão da obesidade ajudou a impulsionar uma dieta saudável. Estes foram provavelmente alguns dos maiores fatores de crescimento.
Jim Gorny, Associação Unida de Frutas e Vegetais Frescos: A indústria começou no setor de foodservice – especialmente para QSRs. Uma das razões foi a segurança alimentar, retirar a preparação de frutas e vegetais frescos da caótica sala dos fundos e colocá-los num ambiente de fábrica mais controlado. E para controle de custos. Na parte de trás dos QSRs, eles têm espaço mais frio limitado. Dessa forma, eles poderiam trazê-lo de forma mais consistente. Os QSRs foram a principal força motriz que ajudou a indústria a decolar em meados dos anos 80. Depois foi o varejo. As empresas poderiam se dar ao luxo de ter equipamentos de fabricação que pudessem embalar grandes quantidades de forma rápida, eficiente e eficaz. Isso permitiu que a indústria passasse para o lado varejista. Ainda hoje, eu diria que 60% está no setor de serviços de alimentação. Quando a maioria dos consumidores pensa em produtos minimamente processados, imediatamente pensa em saladas ensacadas. Nos bastidores, em muitos restaurantes, as coisas são cortadas – cogumelos, alface, batatas – coisas que você nunca imaginaria. Tanto o setor de varejo quanto de serviços de alimentação ainda estão crescendo. Foi realmente uma ótima viagem.
Kathy Means, PMA: Curiosamente, já faz um bom tempo que comemos cortes frescos. As pessoas vêm fazendo alguns cortes frescos nas lojas há anos. A grande explosão veio com as saladas ensacadas. Certamente as minicenouras foram uma das grandes explosões. E a explosão que está acontecendo agora provavelmente é fruto. Houve várias explosões. Surgiu quando (obtivemos) a tecnologia. Ter a tecnologia tornou isso possível. A conveniência é um dos principais motivos pelos quais os consumidores compram produtos minimamente processados. Na verdade, não poderíamos fazer isso até que tivéssemos os filmes inteligentes certos, a tecnologia para cortá-los e embalá-los e garantir que houvesse uma vida útil significativa para os consumidores.
Mateus Caito, Caito Foods: Claramente, existem duas categorias distintas de produtos minimamente processados: vegetais minimamente processados (incluindo saladas e cenouras) e frutas minimamente processadas. Os vegetais minimamente processados são dominados por empresas nacionais que conseguiram obter economias de escala na sua produção perto das suas bases de cultivo.
O corte de frutas começou regional e nacionalmente há cerca de uma década. Os primeiros produtores nacionais tiveram dificuldades com o curto prazo de validade e trânsito. Os grandes players hoje possuem ativos regionais para levar frutas cortadas ao varejo em menos tempo. Os players nacionais voltaram à fruta cortada e estão em condições de competir com os produtores regionais.
Tony Freytag, Crunch Pack: O principal é a aceitação. Quando introduzimos maçãs fatiadas pela primeira vez, há cinco anos, o primeiro comentário foi: “por que precisamos fatiar uma maçã?” Hoje, essa não é mais a questão. É aceito tanto por varejistas quanto por consumidores.
Como foi o último ano para os produtos minimamente processados? Que tipos de inovações e tendências você viu?
Turati: O mercado de produtos frescos tem florescido e desenvolvido em países onde há alguns meses nem sequer existia (por exemplo, Grécia). Produtos como o Bistro To Go do Ready Pac representam uma evolução muito interessante.
Gertmênio: (Eu vi) a expansão das frutas impulsionada pelo sucesso do McDonald's com maçãs e uvas; os consumidores do varejo e dos serviços de alimentação “negociam” produtos que têm mais variedade e itens que são incomuns e diferentes das saladas básicas, que são em sua maioria misturas de iceberg e alface romana; a expansão dos cortes in natura em soluções completas de refeições com o lançamento no ano passado da linha Ready Pac's Bistro To Go.
Bem vinda: Acho que o setor minimamente processado teve um bom ano no geral. Tem havido uma pressão significativa por parte dos retalhistas sobre os seus fornecedores de produtos minimamente processados para manter os custos baixos, por isso não vimos quaisquer aumentos de preços significativos. Resta saber se o volume cresceu muito em relação ao ano passado, mas penso que estamos a assistir a mais lançamentos de novos produtos e continuo confiante de que a tendência continuará. Frutas frescas, mais misturas para salada, cebolas e pimentões cortados são apenas algumas das novidades que tenho visto em maior quantidade no varejo.
Gorny: Houve muitas inovações. Certamente os produtos de frutas minimamente processadas decolaram no ano passado, especialmente com o McDonald's. Existem muitos produtos novos que nunca foram imaginados antes. A capacidade de microondas ainda continua. As pessoas estão começando a usar mais embalagens para micro-ondas. Existem sacos de churrasco com janela de visualização onde você pode assar legumes na grelha. Parece papel alumínio, exceto pela janela transparente. Existem muito mais kits que podem ser montados no varejo ou no foodservice. Os componentes estão em embalagens separadas e (os consumidores) podem abri-los e prepará-los frescos e no local. Eles não misturam até que esteja pronto para uso. E é tudo controlado por porção, então não há adivinhação. Produtos cárneos – frango grelhado. Substitutos de refeição em casa. Estamos começando a ver coisas como massas sendo incluídas. Você não tem apenas vegetais recém-cortados, mas a massa pode vir com esse produto específico. Há muita inovação.
Significa: O último ano foi muito bom para produtos minimamente processados. Um dos fatores competitivos são os mixes: mixes para salada dos principais profissionais de marketing e também de outras pessoas. Vimos mais algumas misturas de saladas orgânicas. Vimos muito na área de frutas frescas. Tivemos alguns problemas tecnológicos com frutas. Melões, abacaxi cortado, já os vemos há muito tempo nas lojas ou no centro de distribuição de varejo. Uma das coisas que ajuda é que vemos isso no fast food. Muitas vezes, os consumidores pegam o que veem nos restaurantes e dizem: “Eu poderia comprar isso para casa”. Isso ajuda a aumentar a conscientização. Vimos expansão em lojas de conveniência. Não para fazer compras em família – para almoçar hoje ou fazer um lanche na estrada. É uma sensação um pouco diferente.
A tecnologia de frutas frescas está definitivamente disponível. Eles continuam a trabalhar e melhorar os filmes para aumentar a vida útil. Esperamos que todos estejam prestando mais atenção à cadeia de frio. Uma das questões mais críticas em produtos minimamente processados é a cadeia de frio.
Caito: A marca continuará a desempenhar um papel importante em todos os produtos minimamente processados, especialmente para os clientes de varejo. As embalagens biodegradáveis ganharão impulso. Sabores regionais e gostos étnicos serão abordados através de novas formulações de produtos.
Freytag: De acordo com dados da Nielsen, vimos um aumento de 300% apenas na categoria de maçãs fatiadas. No geral, a categoria de frutas cortadas também teve aumentos significativos.
Para onde caminha a indústria de minimamente processados?
Turati: Conveniência, conveniência e novamente conveniência. Esse foi o começo e esse também é o futuro.
Gertmênio: Mais variedade, mais orgânico, maior seleção em todos os canais de varejo, maior amplitude de ofertas em QSRs, vendas, escolas, estádios, etc.
Bem vinda: Vejo crescimento na tendência de mais produtos de marca própria no varejo. Vejo também uma tendência crescente em refeições preparadas na hora que incluam proteínas, amido e vegetais, tudo no mesmo recipiente pronto para microondas. Vejo a introdução de novos conceitos de embalagens que aumentarão as opções de frutas e vegetais minimamente processados. Talvez mais recursos de porção única e reutilizáveis em embalagens recém-cortadas. Acredito que os processadores de produtos minimamente processados continuarão a ser inovadores em suas ofertas de produtos e a trabalhar com os clientes para desenvolver produtos específicos que correspondam aos mercados regionais e locais. Portanto, mais customização de acordo com as necessidades do cliente, mais produtos frescos prontos para consumo em recipientes fáceis de consumir (refeições no painel) e produtos saudáveis do tipo lanche individual para merenda escolar.
Gorny: Estamos nos tornando cada vez mais a indústria de alimentos refrigerados e não mais tanto frutas e vegetais recém-cortados. Se a sua empresa consegue dominar o manuseio de frutas e vegetais recém-cortados, então você poderá lidar facilmente com as proteínas, o queijo e os demais componentes que podem acompanhá-los. Nossa indústria tem uma vantagem tremenda. Eles já têm experiência com os produtos mais perecíveis. Muitos consumidores mais jovens consideram as saladas uma entrada. De repente, isso lhe fornece a plataforma – o céu é o limite. Por mais inventivo que você queira ser na composição dessa salada. Estamos começando a ser empresas de alimentos refrigerados, em vez de apenas frutas e vegetais, embora isso continue até a base.
Significa: Não vejo fim para o crescimento, isso é certo. O crescimento pode não ser tão exponencial porque os produtos minimamente processados estão muito bem estabelecidos, mas ainda espero ver um crescimento muito forte. Os consumidores querem isso. Quando lhes perguntamos por que razão estão a comprar produtos minimamente processados, a principal razão foi a saúde e a nutrição, 30 por cento devido à conveniência e qualidade, e o sabor também teve uma classificação elevada. Isso é algo em que acreditamos. Os produtos são vendidos por vários motivos. Não se trata apenas de saúde, embora isso seja muito importante. Conveniência, sabor e nutrição. Com os produtos minimamente processados, esses são claramente os principais motivos pelos quais as pessoas estão comprando produtos minimamente processados. O corte fresco, eu acho, definitivamente veio para ficar. Continuamos a ver inovações em todas as empresas – não apenas em saladas, cenouras, brócolis, frutas. Estamos vendo cada vez mais ingredientes recém-cortados, como cebolas em cubos. Também vimos pessoas oferecendo misturas – aipo, cebola e cenoura. Estamos vendo alguma expansão nessas áreas, as batatas cortadas – tudo para descomplicar o preparo em casa. Quando perguntamos aos consumidores para que o utilizam (eles poderiam dar respostas múltiplas), 60% o utilizam como ingrediente, 62% o comem como está. Acho que prestar atenção nesse mercado de ingredientes não é uma má ideia. Metade comprada para lanche, um terço comprada para comer na corrida, um terço para preparar como aperitivo. Os consumidores estão se acostumando com os produtos minimamente processados. Esta é uma parte normal de sua experiência com produtos, e eles estão usando cortes frescos de várias maneiras. Salada é fundamental, mas não é a única coisa que acontece por aí. Eles estão comprando todas as coisas diferentes. Acho que eles são receptivos a novas ideias. Alface, salada, tomate, cebola, abacaxi e brócolis.
Caito: Os produtos minimamente processados continuarão a consolidar-se e a reinventar-se de formas que são mais difíceis de duplicar para outras categorias de produtos, porque os produtos minimamente processados requerem funções de processamento que podem ser realizadas fora das áreas de cultivo. Parcerias, licenciamento e co-packing são tendências que continuarão. As embalagens ecológicas se tornarão muito mais acessíveis e predominantes.
Freytag: Mais itens, mais seleção, mais variedade.
Como será a indústria de minimamente processados daqui a cinco anos? 10? 25?
Turati: Menos players maiores (a consolidação continuará) com um maior número de centros de distribuição. Maior número de empresas prestadoras de serviços ao setor.
Gertmênio: Dobrará de tamanho, no mínimo. As frutas apresentarão a mudança mais notável ao ultrapassarem a marca de um bilhão de dólares em vendas dentro de cinco anos, impulsionadas pela qualidade, inovação de produtos e embalagens e gestão adequada da cadeia de frio. Todas as categorias estão muito subdesenvolvidas e tornar-se-ão uma parte mais dominante da indústria global de produtos agrícolas, à medida que os consumidores procuram continuamente o melhor em sabor, nutrição, salubridade e conveniência, sem compromissos.
Bem vinda: Provavelmente não é tão diferente de agora. Suspeito que você verá alguma consolidação, mas ainda haverá fortes processadores regionais e de nicho que poderão atender às necessidades dos compradores em sua área. À medida que o prazo de validade continua a se expandir, vejo a oportunidade de adquirir e enviar produtos frescos de diversas áreas de cultivo. Vejo a oportunidade de introduzir frutas e vegetais exóticos que continuarão a moldar esta indústria nos próximos anos. Todos estarão em busca de novos produtos, novos sabores, seja lá o que for que vai entusiasmar seus clientes. Penso que veremos avanços em novas variedades de sementes, capacidades de produção, segurança alimentar, transporte e embalagem que permitirão um maior crescimento no comércio internacional de produtos minimamente processados.
Gorny: Nos próximos cinco a 10 anos, você verá mais consolidação porque a comunidade de compradores estará mais consolidada. Haverá sempre uma oportunidade para diversas empresas pequenas e empreendedoras que estão a realizar grande parte do trabalho de desenvolvimento pioneiro e de vanguarda. Freqüentemente, você encontrará uma empresa empreendedora pequena e diversificada começando com um novo tipo de produtos. Com o passar do tempo, novas tecnologias surgem e eles encontram novas maneiras de fazer isso. Nos próximos cinco a 10 anos, veremos mais consolidação, mas sempre haverá lugar para o pequeno processador regional apresentar novos produtos, especialmente à medida que avançamos para a área de alimentos refrigerados.
Significa: Acho que continuaremos a ver concorrência em tipos de cortes frescos – misturas de alface, novas misturas. Mais na área de ingredientes, aproveitando para preparar em casa. Isso não vai desaparecer. Espero que continue a crescer e a expandir-se – especialmente na área das frutas. Acho que tem um futuro forte. Tem um futuro esperado. Isto não é uma moda passageira. Os consumidores querem isso; eles nos disseram que querem isso e cabe à indústria fornecer isso. Cabe à indústria desenvolver tecnologias com a devida atenção à qualidade. A segurança alimentar não pode ser comprometida – não pode haver erro. Os consumidores esperam que o que compram na loja seja seguro. Temos de ter a certeza de que tudo o que podemos fazer é feito para garantir a segurança alimentar. Você recebe uma marca negra e a confiança dos consumidores é facilmente perdida e difícil de reconquistar.
Freytag: Nomes maiores estarão envolvidos e surgirão marcas de nicho.
Quais são os maiores problemas enfrentados pela indústria de miniprocessados?
Turati: Do nosso ponto de vista, maior automação e atenção à questão do saneamento. A norma deverá evoluir mais perto da indústria da carne e do leite.
Gertmênio: A segurança alimentar e a confiança dos consumidores estão do lado das questões. No que diz respeito às oportunidades, trata-se realmente de disponibilidade e acessibilidade – quando e onde quer que o consumidor coma. Nós, como indústria, precisamos melhorar a qualidade da cadeia de frio para disponibilizar alimentos minimamente processados e lanches onde até agora só existiam alimentos ambientais.
Bem vinda: Os maiores desafios que enfrentamos são a manutenção da segurança e qualidade dos nossos produtos no comércio, inovação de novos produtos, novos conceitos e estilos de embalagens. Aumentar a produtividade no nível da fábrica, adicionar automação, reduzir custos de mão de obra e gerenciar custos de insumos. Todos esses fatores contribuirão para o crescimento e a lucratividade do setor no futuro.
Gorny: Os maiores problemas são as pressões descendentes sobre os preços. Não importa com quem você fale, as pessoas estão constantemente enfrentando pressões descendentes de preços por parte de seus compradores. A outra questão é o aumento da exigência regulatória. Maior necessidade de trilha de papel. Eles não estão mais apenas no negócio de alimentos, estão no negócio de gerenciamento de dados. COOL, rotulagem de alérgenos, cada vez mais requisitos regulatórios. Requer que você mantenha muita papelada. O terceiro maior problema é o trabalho. Acho que olhamos para a Europa em busca dessa questão. Se você for à Europa e visitar uma instalação de corte fresco, verá muito mais robótica porque ela está um pouco à nossa frente. A resposta é potencialmente robótica. Fazer o máximo que pudermos, especialmente tarefas repetitivas, chatas e enfadonhas que podem ser realizadas por máquinas. Acho que há respostas aí embaixo.
Significa: A segurança alimentar está lá em cima. Eles continuam prestando atenção a isso. Melhorias na tecnologia. Isso tudo é coisa dos bastidores. Certificando-se de que eles têm a qualidade e o prazo de validade corretos. Os consumidores veem inovações constantes nas ofertas. Mencionei os itens ingredientes, certamente frutas. A fruta está avançando. Acho que (precisamos encontrar) maneiras de incorporar mais isso no serviço de alimentação. Todos gostaríamos de ver mais produtos frescos nos pratos dos serviços de alimentação. O consumidor busca comodidade, o foodservice busca redução de custos trabalhistas. O que podemos oferecer no foodservice para continuar melhorando o que é oferecido no cardápio? Como faço para entrar no McDonald's? Wendy's? Como podemos fazer com que os consumidores escolham isso no ponto de atendimento rápido? Wendy acabou de retirar uma xícara de frutas. Como podemos ter certeza de que os consumidores estão comprando e escolhendo isso para que os operadores de serviços de alimentação mantenham isso no cardápio? Como podemos ter certeza de que merecemos um lugar nesse menu? Você precisa que os consumidores comprem isso. Tem que ser divertido. Tem que haver conveniência e nutrição.
Caito: Os custos de transporte e energia são os maiores problemas enfrentados pela categoria. A segurança alimentar, a segurança alimentar e o envolvimento do governo também são questões importantes. A educação do consumidor e as tendências de consumo dominarão a inovação de produtos e o desenvolvimento de canais.
Freytag: Qualidade consistente. Muitos entram no negócio hoje e não reconhecem os muitos desafios que temos pela frente para produzir um produto de qualidade e saboroso todos os dias. O principal objetivo do Crunch Pak é ter maçãs fatiadas com o mesmo sabor e sabor em julho e em outubro. Não pode haver variação nessa experiência alimentar. O consumidor decidirá quem terá sucesso com base no produto.
Deverão existir normas nacionais de segurança alimentar que abordem especificamente os produtos minimamente processados?
Turati: Deixe-me responder-lhe sobre a situação europeia. A IFPA será o principal ator neste tópico. Existe uma grande necessidade de harmonizar os diferentes regulamentos e leis nacionais, e a maioria dos principais intervenientes do velho continente deu à associação a tarefa de elaborar um plano de acção sobre este tema. (por exemplo, o cloro é proibido em alguns países e permitido em outros.)
Gertmênio: Não – penso que as empresas individuais, a IFPA e outras organizações industriais estão a trabalhar bem com o governo para obter os melhores resultados.
Bem vinda: Acho que a FDA estaria relutante em estabelecer um padrão de segurança alimentar para produtos minimamente processados. Não tenho certeza se eles fariam isso. A segurança alimentar não é uma opção nesta indústria; ou você produz um produto seguro e saudável ou será colocado fora do mercado.
Gorny: Primeiro, já existem normas rigorosas no que diz respeito à segurança alimentar na indústria – a Lei de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos e a Lei Sherman na Califórnia. Existe tolerância zero para patógenos. Realmente existem padrões rigorosos. Certamente a FDA publicará em breve um documento de orientação para a indústria de miniprocessados. Mas a indústria realmente fez um ótimo trabalho ao sair na frente nessa questão. Tem sido bem feito pela indústria até agora. Há tolerância zero para adulteração se houver um patógeno humano ou produto químico que possa causar danos. Aplica-se a todos os alimentos. O governo não regulamenta pela indústria. Eles preferem usar a Lei de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos.
Significa: Tudo o que é feito no lado da produção vale inteiro e cortado. Quando se trata de minimamente processado, você tem processos diferentes. Ao fazer cortes frescos, você deve ter HACCP, GMPs. Você terá diferentes requisitos de segurança na fábrica, principalmente quando tiver um produto lavado ou triplamente lavado. Aconselhamos os consumidores a não precisarem lavar novamente. Não creio que sejam necessários padrões mais rigorosos, mas sim padrões diferentes porque é um tipo de processo diferente. Não há exigência de que seja mais rigoroso do que absolutamente seguro. Outra coisa que o produto recém-cortado tem e que o produto inteiro não tem é passar por detectores de metal. Isso faz parte de um programa GMP ou HACCP.
Caito: As normas nacionais são essenciais para uma produção consistente e eficiente em toda a categoria; no entanto, a indústria não pode e não deve esperar que o governo se envolva. A indústria precisa de apoiar as associações comerciais, especialmente a IFPA, para serem a vanguarda das normas para proteger todos os que operam no terreno. Muito dinheiro é investido nesta indústria (para ela) para não ser proativo.
Freytag: O USDA possui padrões de segurança alimentar, assim como muitos estados. A IFPA fez um excelente trabalho instruindo e aconselhando sobre o que é necessário. Não acredito que haja necessidade de padrões adicionais se as empresas apenas seguirem o que está por aí. Crunch Pak também é certificado Kosher e orgânico, bem como certificado por terceiros por duas empresas externas diferentes. Alguns podem optar por ir mais longe, como nós fizemos, outros não.
Quem deve ser responsável por garantir que os padrões de segurança alimentar sejam cumpridos?
Gertmênio: Qualquer parte que participe no cultivo, processamento, distribuição e venda de produtos minimamente processados.
Bem vinda: A empresa que produz o produto.
Gorny: É uma obrigação legal com padrões de segurança alimentar (lei) estabelecidos. É do interesse de todos. Os consumidores que adoecem ou morrem não são bons compradores de produtos para levar para casa. Todos têm de fazer a sua parte e leis mais específicas provavelmente não são a solução.
Significa: Todos. Todos têm um papel a desempenhar: o agricultor é responsável pelo que é colocado na colheita; expedidor, colhedor e embalador são responsáveis por garantir que os produtos minimamente processados sejam colhidos, lavados e embalados corretamente. Na fábrica é garantir que tudo isso aconteça. A responsabilidade final cabe a cada elo da cadeia de distribuição. Certamente, temos grupos de supervisão como o FDA. A FDA tem o papel do governo. A indústria tem um papel em todos os elos. Os consumidores também têm um papel – certificar-se de que o mantêm frio, de ter as mãos limpas ao prepará-lo, de não contaminar cruzadamente, de não colocar itens recém-cortados na tábua de corte que continha a carne crua. Todos têm um papel na segurança alimentar. Às vezes, quando você diz que é responsabilidade de todos, não é responsabilidade de ninguém, mas quem quebra o elo coloca todos na cadeia em perigo.
Caito: As associações industriais e comerciais devem garantir que as normas sejam cumpridas. Os membros das associações comerciais devem ler e compreender as normas e não devem apoiar empresas que não cumpram essas normas. As empresas que não atendem aos padrões do setor tornam o cenário mais difícil e perigoso para todos os demais.
Freytag: Na Crunch Pak, levamos a responsabilidade muito a sério. Em última análise, cabe ao produtor intensificar o investimento em pessoas, produtos e instalações para acertar.
Quais são as maiores áreas promissoras para a indústria?
Turati: Todas as áreas voltadas para uma melhor qualidade do produto. Os clientes se tornarão mais exigentes.
Gertmênio: Os consumidores precisam consumir alimentos saudáveis e convenientes. Isso significa fornecer inovação em produtos e embalagens, bem como distribuição e gerenciamento da cadeia de frio para obter cortes frescos à distância dos consumidores que selecionam sua próxima ocasião de comer.
Bem vinda: Penso que a maior área promissora está na capacidade global da indústria para desenvolver novos produtos de consumo. Não tenho dúvidas de que, se continuarmos a apresentar ideias inovadoras em produtos, embalagens e serviços, esta indústria continuará a crescer e a prosperar. Há muitos pensadores inovadores neste setor e muitos fornecedores realmente bons, prontos para fornecer a tecnologia necessária para trazer esses novos produtos e serviços ao mercado.
Gorny: Acho que temos ótimos produtos. Em algumas áreas, temos enormes oportunidades para melhorar o sabor e o sabor. Temos uma tremenda oportunidade nos EUA e no mundo para lidar com a epidemia de obesidade, fornecendo alimentos saudáveis e convenientes. Fazer com que os mais jovens, especialmente as crianças, os viciem em frutas e vegetais frescos. Eles carregarão esses hábitos alimentares por toda a vida. Acho que podemos causar um enorme impacto na nação e no mundo no que diz respeito a uma saúde melhor. Essa é uma das razões pelas quais a United (Associação de Frutas e Vegetais Frescos) está trabalhando arduamente em programas de merenda escolar e programas WIC para incluir frutas e vegetais frescos nesses programas.
Caito: Embalagens biodegradáveis, tecnologia e embalagens aprimoradas de prazo de validade e métodos de transporte aprimorados para matérias-primas e produtos acabados.
Freytag: Veremos muitos desenvolvimentos num futuro próximo nas capacidades das embalagens que prolongam a vida útil. Isso abrirá novas oportunidades de marketing para nós.
Você acha que os consumidores estão usando produtos minimamente processados tanto quanto possível?
Turati: Não.
Gertmênio: Não – nem perto disso, de acordo com diversas pesquisas de marketing. A salada minimamente processada lidera com uma penetração doméstica de cerca de 80 por cento, mas a família média só compra cerca de uma vez por mês. Com melhor merchandising e inovação, a categoria pode facilmente duplicar ou triplicar de tamanho. As frutas e legumes frescos estão ainda mais subdesenvolvidos.
Bem vinda: Acho que temos muito mais oportunidades por aí.
Gorny: Acho que estamos apenas tocando a ponta do iceberg. Precisamos fazer um trabalho melhor para vender aos consumidores a proposta de valor. Normalmente, quando você vai a compradores ou consumidores de serviços de alimentação, eles querem comprá-lo pelo mesmo preço da commodity agrícola crua. Temos uma tremenda oportunidade educacional para educar consumidores e operadores de serviços de alimentação sobre a proposta de valor que temos. Esse é um dos nossos maiores obstáculos no mercado consumidor. Não se trata de extensão do prazo de validade. É tudo uma questão de agradar os consumidores e garantir que eles sejam compradores recorrentes. Essa é realmente a chave. Precisamos comunicar os enormes benefícios desses fitonutrientes e os benefícios que você ouve falar todos os dias nos jornais. Tudo vale em nada se não tiver um gosto bom. Propostas de valor, sabor, sabor e benefícios para a saúde.
Significa: Provavelmente não. Eu diria que ainda há muito espaço para crescimento. (Veja) o crescimento do mercado de lojas de conveniência. Quando entro para comprar algo na loja de conveniência, estou pegando batatas fritas ou uma xícara de maçãs ou cenouras recém-cortadas ou vegetais e molho? Há muito crescimento no mercado de ingredientes. Você pode precisar de receitas. Aqui está uma mistura de aipo, cenoura e cebola, o que eu faria com isso? Na sacola: veja como fazer uma canja rápida de macarrão com frango. Precisamos educar os consumidores sobre como usá-los (produtos). Precisamos (enfatizar) o sabor, a conveniência e a nutrição e os usos dos produtos minimamente processados.
Isto vem de especialistas em psicologia, pessoas de demografia: é bom que as famílias se reúnam e façam uma refeição à mesa. Tem o pessoal dos jogos: noite de jogos em família. Junte-se ao pessoal dos jogos e promova o jantar também. Você tira a mesa, produtos de conveniência não fazem nada na limpeza, preparar não é nada. Não cabe apenas aos consumidores descobrir o que fazer com isso, acho que podemos ajudá-los. O serviço de alimentação também. Essa é uma maneira que os consumidores estão usando sem saber que estão usando.
Caito: A resposta óbvia é não. No entanto, o consumo continua a crescer. O desafio da indústria é aumentar o consumo através da inovação contínua: novos produtos, novas embalagens, novos sabores, novos custos.
Freytag: Dado o crescimento, os consumidores estão aceitando produtos minimamente processados a uma taxa elevada. Acreditamos que só vai crescer.
Será que a recente atenção dos meios de comunicação social sobre as doenças transmitidas pelos alimentos afectará a indústria de produtos minimamente processados?
Gertmênio: Sim – sempre que houver dúvida do consumidor, o consumo será afetado negativamente. No entanto, os consumidores demonstraram ser resilientes e reconhecem que há muito mais benefícios nas alternativas minimamente processadas do que riscos, e os dados recentes do consumo continuam a mostrar crescimento, apesar dos problemas de curto prazo.
Bem vinda: Se persistirem, com certeza. No entanto, estou confiante de que iremos resolver estas questões com sucesso num futuro muito próximo. Mas lembre-se, estes são produtos agrícolas crus, não há uma etapa mortal neste processo, portanto os sistemas de segurança alimentar continuarão a ser muito importantes.
Gorny: No longo prazo, eu diria que não. É uma oportunidade para a indústria dar uma olhada e ver o que está fazendo com os sistemas que possui. É suficiente? Está sendo implementado? É disso que se trata essa questão. Acho que nunca há risco zero associado à comida. É sempre uma tragédia quando alguém fica doente devido a uma doença de origem alimentar, mas nunca há risco zero. É um momento de avaliação geral do campo à mesa.
Significa: Sim, acho que sim. Como eu disse, a segurança alimentar não é negociável. Se as pessoas não têm um programa forte de segurança alimentar que usam a cada minuto de cada dia, elas não pertencem a este negócio. Depois que uma reputação é perdida, é difícil recuperá-la. É difícil dizer isso porque erros acontecem, mas erros não podem acontecer. Os repórteres adoram o elemento surpresa em qualquer coisa: “é saudável para você, mas veja, pode te machucar”. Muito disso pode não ser justo ou garantido, mas uma vez divulgado, estará disponível. Temos que estar absolutamente vigilantes. O governo está prestando muito mais atenção a nós do que antes. Estamos trabalhando diligentemente para abordar todas as preocupações da FDA com pesquisa, orientação e comunicação.
Caito: As reportagens da mídia sempre chamam a atenção para a indústria, muitas vezes de forma negativa. Em vários casos, os meios de comunicação social não compreendem completamente o que estão a relatar, por isso é fundamental que todos os níveis da indústria apoiem grupos como a IFPA, que estão a trabalhar para educar os meios de comunicação sobre os produtos frescos. A indústria precisa de uma voz consistente, bem informada e responsável