Com a população mundial estimada em 9.9 mil milhões em 2050, centrou-se na questão de como este enorme número de pessoas na Terra sobreviveria, tendo em conta a elevada prevalência de insegurança alimentar grave no mundo. De acordo com estatísticas de FAO, a percentagem de insegurança alimentar em 2020 foi de 11.9%, e o número de pessoas com insegurança alimentar grave no mesmo ano foi de 927.6 milhões. Há também a questão das alterações climáticas que estão a exacerbar a produção agrícola mundial e a sustentabilidade alimentar.
Para salvar a situação e salvar o mundo da fome iminente, é necessário dar prioridade agricultura de precisão. A agricultura de precisão tem a ver com a utilização de modernas tecnologias de informação para garantir que as culturas e o solo obtenham a quantidade exacta de nutrientes (sejam água, fertilizantes) necessários para ampliar o rendimento, a rentabilidade e a sustentabilidade.
Uma das tecnologias modernas que defendem o impulso à agricultura de precisão são os veículos aéreos não tripulados – drones. Infelizmente, apenas um pequeno número de agricultores e agrônomos faz uso desta tecnologia para impulsionar rapidamente os resultados esperados em seus agronegócios.
Neste artigo, destacarei a importância do uso de drones na agricultura e a necessidade de empregá-los nas fazendas para obter maior rendimento, lucratividade e sustentabilidade.
O que são drones?
Drones são veículos aéreos não tripulados que têm a capacidade de voar usando Sistema de Posicionamento Global (GPS) e coletar informações sobre sua localização focal usando Sistema de Informação Geográfica (GIS) embutido. Os drones são tecnologias poderosas, úteis para vigilância, observação, coleta de dados e captura de fotos de um local específico, com a ajuda de sua câmera embutida e sensores integrados.
Os drones são usados por diferentes organizações e empresas para vigilância e segurança. Noutros setores, como seguros, agricultura e construção, os drones têm uma responsabilidade maior de poupar tempo, custos e energia. Com o seu mercado global estimado em aumentar para 43.4 mil milhões de dólares até 2025, os drones estão rapidamente a tornar-se uma necessidade importante de diversas indústrias.
Embora a tecnologia dos drones ainda esteja a lutar para se tornar popular na agricultura, existe actualmente uma adopção encorajadora e progressiva da tecnologia nas explorações agrícolas. Além disso, um lançamento recente da MarketWatch prevê o mercado agrícola global de drones atingirá 10.5 mil milhões de dólares até 2028. Esta previsão valida a importância dos drones no sector agrícola.
Efeito dos drones na agricultura
Os drones são um aparelho essencial na agricultura. A tecnologia ajuda agricultores e agrônomos a observar, coletar dados e informações de qualidade sobre o crescimento das culturas. Também ajuda a realizar tarefas importantes nas explorações agrícolas que poderiam ter custado aos agricultores os seus recursos. Drones economizam tempo. Eles podem acessar o terreno de uma fazenda que poderia ser difícil de alcançar a pé e coletar dados sobre a saúde das colheitas. Os drones também são úteis em fazendas para controlar o efeito de desastres naturais como inundações.
Mais importante ainda, o objetivo final dos drones nas explorações agrícolas é ajudar a agricultura de precisão, e é isso que eles fazem na agricultura.
Como os drones ajudam na agricultura de precisão
Para salvar o mundo da fome iminente, muitas empresas agrícolas estão a fazer campanha pela agricultura de precisão. Uma das empresas populares que lidera esta corrida é a Microsoft com a sua Iniciativa Azure FarmBeasts. Este software ajuda os agricultores a processar dados coletados nos campos usando modelos de inteligência artificial (IA) ou aprendizado de máquina (ML). Também pode ser montado em drones (SenseFly) para tirar imagens e observar a saúde de uma fazenda, visualizar as condições do solo, fornecer soluções aos agricultores e assim por diante.
A participação dos drones na agricultura de precisão abrange tarefas que facilitam o homem e outras que não podem ser realizadas por humanos. Eles podem ser usados para executar tarefas como plantio de sementes, observação da saúde das culturas, irrigação de culturas, pulverização de culturas (prevenção contra doenças). Eles também são úteis na prescrição de fertilizantes e na detecção de doenças nas plantações.
Plantio/semeadura:
Foi confirmado que os drones são mais eficazes do que os humanos durante o plantio. Um drone tem a capacidade de semear 10 vezes mais rápido do que qualquer plantador humano e pode cobrir grandes hectares de terra executando essa tarefa em um curto período de tempo. Na África, uma empresa agrotecnológica, aerosemente, também planejou plantar 100,000 mil árvores por dia no continente usando apenas dois operadores de UAVs. Isto é para mostrar como os drones são eficazes e rápidos no plantio de sementes.
Pulverização de safras:
Os drones têm a capacidade de pulverizar as culturas com precisão e eficiência. A pulverização de fertilizantes, pesticidas, herbicidas, fungicidas e substâncias dessecantes nas plantações pode ser feita por drones de forma mais eficaz do que por humanos e até mesmo por máquinas como tratores.
Eles podem pulverizar de maneira uniforme e discreta, sem muita observação dos agricultores. Isso economiza aos agrônomos o custo de assinatura de pulverização manual. Este método também evita que a saúde dos trabalhadores fique em perigo.
Pesquisa/observação
Com mais precisão que o homem, os drones podem coletar relatórios sobre a saúde e o desenvolvimento das culturas em um campo. Eles são muito bons para vigilância. Os drones ajudam a obter vistas aéreas de um campo, que um agricultor pode usar para observar o crescimento das culturas e observar áreas que necessitam de irrigação adequada para produzir mais rendimentos.
Existem muitos outros serviços que os drones prestam em fazendas para auxiliar a agricultura de precisão. No entanto, isto depende do tipo de drone que o agricultor decide usar no seu campo.
Tipos de drones
Existem dois tipos principais de drones bons para a agricultura. Eles são drones rotativos e drones de asa fixa. Drones rotativos são conhecidos por serem os melhores UAVs para obter imagens de alta qualidade de perto.
Drones de asa fixa, por outro lado, são bons para mapear uma grande área de terreno em um curto período de tempo, devido à sua alta velocidade de cruzeiro. Os drones de asa fixa também podem resistir ao vento e funcionar bem sob condições climáticas terríveis.
Conclusão
A agricultura de precisão ainda é o principal foco de muitas indústrias agrícolas no mundo. Toneladas de explorações agrícolas estão agora a incorporar a tecnologia dos drones nas suas actividades agrícolas, a fim de poupar custos, obter mais rendimentos e lucros.
Em 2020, as estatísticas da FAO confirmaram que mais de 281 milhões de pessoas em África estavam subnutridas no continente. Isto se deve ao número insuficiente de agricultores envolvidos na agricultura de precisão.
Embora a agricultura de precisão (e a utilização de drones na agricultura) ainda seja uma coisa estranha em África, existem empresas agrícolas e startups a trabalhar para implementar esta prática no continente. Há Zenvus (Nigéria), Technoserve (Uganda), Serviço i-Drone limitado (Zâmbia), Aerosemente (Nigéria) e muitos mais.