Cutline: Tanya Mason, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da New Leaf Food Safety Solutions, aceita o prêmio de Melhor Novo Produto de Segurança Alimentar na feira United Fresh em maio.
Correção: Tanya Mason, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da New Leaf Food Safety Solutions, e a empresa foram identificadas incorretamente na linha de corte de uma foto na história da Next-Gen Sanitizers na edição de julho da Fresh Cut. Lamentamos o erro e parabenizamos a New Leaf pelo prêmio de Melhor Novo Produto de Segurança Alimentar na feira United Fresh em maio. Para saber mais sobre SmartWash, o estabilizador de cloro da New Leaf, clique SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA or SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
O cloro tem sido o padrão para sanitização da água de lavagem no ambiente de processamento desde o desenvolvimento de cortes frescos. Outros produtos, incluindo o ozônio e o hipoclorato de sódio ou cálcio, também são usados até certo ponto, mas não tão comumente quanto o cloro.
Mas na era da segurança alimentar, a indústria de produtos minimamente processados precisa de um desinfetante de “próxima geração” que possa reduzir ainda mais a chance de contaminação cruzada na calha de lavagem e reduzir os patógenos em águas com alta carga orgânica. Três empresas apresentaram sua abordagem à higienização no centro de aprendizagem de processadores de produtos minimamente processados no United Fresh Show em maio.
FreshRinse
FreshRinse é um novo produto fruto de um investimento em pesquisa da Chiquita/Fresh Express. Ele foi apresentado no Fresh Summit da Produce Marketing Association do ano passado, em Orlando, e no final de maio anunciou que suas saladas vendidas em todo o país são processadas com FreshRinse.
“Alcançamos um marco importante em nossa missão de melhorar a nutrição mundial com a expansão de nosso novo e revolucionário processo para lavar verduras em nossas linhas de saladas Fresh Express”, disse Fernando Aguirre, presidente e CEO da Chiquita, em maio. “Além de uma melhoria significativa na segurança alimentar, nossa conversão nacional de Fresh Rinse mostrou melhor qualidade e frescor, conforme medido por testes sustentados em nossas instalações de processamento inicial. Nossos investimentos contínuos em segurança alimentar, frescor e melhoria da qualidade terão um impacto positivo na vida de nossos consumidores, aumentando o consumo de nossas saladas Fresh Express, nutritivas e saborosas.”
O desinfetante é ecologicamente correto, adequado para contato com alimentos e GRAS, podendo até ser utilizado em produtos orgânicos. Foi demonstrado que reduz a contagem de placas sete vezes melhor do que o cloro, e a E. coli e a salmonela associadas foram nove vezes melhores. A suspensão de E. coli 0157:H7 e salmonela foi um milhão de vezes melhor em comparação com o cloro em estudos realizados internamente e verificados externamente.
Em situações de produção, as contagens totais de placas em calhas de lavagem usando a tecnologia FreshRinse não retornaram quase nenhuma célula detectável, e na mistura de alface, corações de alface romana e verduras tenras, as contagens totais de placas retornaram apenas algumas células, disse Courtney Parker, gerente de segurança alimentar e microbiologia da Expresso Fresco.
O produto também ajudará os produtos Fresh Express a manter a qualidade durante todo o prazo de validade. Em estudos de abuso de temperatura, a empresa observou que o produto de espinafre parecia bom mesmo depois de 16 dias. Nas cenouras, o uso do FreshRinse resultou em menos desidratação e menos descoloração da cor do que uma solução de cloro, disse Parker.
A Fresh Express disse que disponibilizará a tecnologia para a indústria, embora os preços e as taxas de licenciamento ainda não estejam disponíveis.
lavagem inteligente
A New Leaf Food Safety Solutions, de Salinas, Califórnia, desenvolveu o SmartWash para uso em sua empresa-mãe, a Taylor Farm Fresh Foods. Não foi desenvolvido como um antimicrobiano, mas como um aprimoramento da água de lavagem que faz com que os antimicrobianos existentes funcionem por mais tempo, disse Jim Brennan, presidente da New Leaf Food Safety Solutions.
Num ambiente de lavagem, menos de cinco partes por milhão de cloro livre podem resultar em contaminação cruzada e, para garantir contra contaminação cruzada, a água de lavagem deve ser mantida a 10 ppm de cloro livre. Uma vez que haja contaminação cruzada, mesmo a nova lavagem do produto com 50 ppm de cloro livre não elimina o patógeno do produto. Portanto, testar e manter o cloro livre é uma parte importante do processo de segurança alimentar, disse Brennan.
O SmartWash acrescenta uma margem significativa de segurança no ambiente de processamento, disse Brennan, porque oferece uma redução média de log de 3.4, em comparação com a redução de 2.17 log apenas para o cloro. Do ponto de vista da gestão de riscos, uma redução de 1.5 log pode mitigar o potencial de surto de um nível de contaminação por patógenos em 50 vezes, e uma redução de 2 log pode fechar completamente a lacuna nos testes de campo, disse Brennan.
SmartWash ajuda o cloro livre a durar mais tempo, mesmo em altas cargas orgânicas. Mas há outros factores a considerar no ambiente de lavagem: manutenção do nível de antimicrobianos activos, parâmetros químicos da água, contacto e tempo.
O produto SmartWash está atualmente em uso nas instalações de processamento da Taylor Fresh Foods e River Ranch, e a New Leaf está trabalhando com outros processadores interessados na tecnologia. Ele tem sido usado para lavar mais de 2 bilhões de libras de folhas verdes e vegetais, segundo a empresa.
PurFresh
PurFresh é um agente sanitizante de ozônio totalmente natural que é 150% mais forte que o cloro, disse Andy Smith, vice-presidente de produtos da PurFresh. Previne a deterioração, eliminando agentes como bactérias, leveduras e bolores, e melhora a segurança alimentar ao reduzir as populações de agentes patogénicos de origem alimentar, incluindo E. coli, salmonela e listeria.
O ozônio funciona cerca de 3,000 vezes mais rápido que o cloro e requer menos partes por milhão para fazê-lo. Pode atingir quatro a seis reduções de toras em um curto período de tempo, disse Smith, e aumentou a utilização da água sem os subprodutos do cloro. Em 30 segundos, pode ser alcançada uma redução de 5 log de E. coli, em três minutos uma redução de 4 log para Listeria monocytogenes e de 6 log para salmonela em 10 minutos.
O ozônio tem sido usado para higienizar há quase 100 anos, e algumas de suas vantagens incluem o fato de ser GRAS, aprovado para produtos orgânicos, aprovado pela FDA como aditivo alimentar e a EPA permitir o uso de ozônio sem relatórios ou manutenção de registros.
Smith disse que o sistema PurFresh no ambiente de lavagem pode melhorar a segurança alimentar, eliminando patógenos transmitidos pela água e de superfície no produto, no equipamento e na água de lavagem. Também atende aos requisitos HACCP porque o sistema fornece verificação e relatórios automatizados de controle e ajuda a controlar o uso e descarte de água.
O sistema PurFresh está presente em diversas fábricas em todo o país, e os clientes notaram uma vida útil prolongada com ótima qualidade e reduções de água em até 60% nas instalações de processamento.