Um estudo publicado no Journal of Applied Geophysics está analisando como o radar de penetração no solo pode ajudar na colheita automatizada de lanças de aspargos. A tecnologia, desenvolvida por pesquisadores da A Technische Universität Braunschweig (Universidade de Tecnologia de Braunschweig) foi usada anteriormente para monitorar o crescimento das raízes das árvores.
O sistema de detecção de aspargos é um carrinho guiado por trilhos com um transmissor e receptor de radar que usa sinais de radar para escanear a superfície superior do leito de aspargos. O sistema é então capaz de calcular a profundidade de corte.
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O sistema varre a superfície superior do leito de aspargos usando pulsos de ondas de rádio na banda de 0.2–2 GHz, bem como um radar de ondas contínuas.
A partir disto, uma pequena margem de segurança pode ser adicionada para produzir uma única profundidade de corte para todo o campo ou, para maximizar melhor o rendimento da colheita, a profundidade de corte pode ser ajustada dinamicamente à medida que a colheitadeira se move através de cada cumeeira.
Com o seu estudo inicial concluído, os investigadores procuram agora desenvolver e simplificar ainda mais a sua técnica de detecção, com o objectivo a longo prazo de trabalhar no sentido de uma aplicação comercialmente viável. Um desafio específico a ser superado é como refinar a técnica de processamento de sinais para lidar com diferentes condições do solo.