Proteger as abelhas dos pesticidas ficou ainda mais fácil com o lançamento, pela Oregon State University, de um aplicativo para smartphone que agricultores e apicultores podem usar para consultar uma publicação quando estiverem no campo.
O aplicativo para smartphone acompanha Publicação de 2013 da Extensão OSU, Como reduzir o envenenamento por abelhas por pesticidas, PNW 591.
Agricultores e apicultores agora podem consultar remotamente as tabelas de pesticidas da publicação em seus celulares ou tablets. O popular guia lista 150 inseticidas, fungicidas, acaricidas, matadores de lesmas e desreguladores de crescimento – todos eles agora pesquisáveis por nome comercial ou nome químico no novo aplicativo.
“É um mundo de smartphones”, disse o autor principal da publicação, Ramesh Sagili, entomologista e pesquisador de extensão de abelhas na Universidade Estadual de Oregon Faculdade de Ciências Agrárias.
“Nossos stakeholders têm solicitado um aplicativo para acompanhar esta publicação e estão muito entusiasmados por agora termos um.”
“Como reduzir o envenenamento por abelhas” foi publicado pela primeira vez em 2006. Foi ampliado em 2013 pelo coautor Louisa Hoven, toxicologista e especialista em abelhas da Faculdade de Ciências Agrárias, com uma extensa atualização das informações sobre pesticidas.
“Observámos as culturas cultivadas no Noroeste”, disse ela, “e depois todos os produtos que provavelmente serão utilizados quando a cultura estiver a florescer – que é quando as abelhas estarão em busca de alimento. Esses foram os pesticidas que incluímos.”
Os produtos são classificados em três classes: altamente tóxicos, tóxicos e “sem declaração de precaução para abelhas no rótulo”. As classificações são baseadas nos cuidados e restrições exigidos pela Agência de Proteção Ambiental e listadas nos rótulos dos produtos, disse Hooven.
Além disso, o guia estima a “toxicidade residual” para vários dos produtos – isto é, durante quanto tempo os seus efeitos nocivos persistem no ambiente. Essa informação, que não é exigida pela EPA e pode ou não estar no rótulo, veio da extensa pesquisa de Hooven nos documentos de avaliação de risco da EPA e na literatura toxicológica.
“Havia algumas informações sobre toxicidade residual na edição anterior”, disse ela. “Ampliamos bastante o número de produtos, por isso incluímos informações sobre toxicidade residual para os produtos pelos quais isso é conhecido e atualizamos as informações para os produtos já listados.”
O guia recomenda as melhores práticas para a gestão de aplicações de pesticidas para proteger todas as espécies de abelhas – não apenas as abelhas melíferas (Apis mellifera), mas abelhas pedreiro (Osmia lignaria), abelhas alcalinas (Nomia melanderi) e abelhas cortadeiras de alfafa (Megachile rotundata). Estas espécies de abelhas também são geridas como polinizadores agrícolas.
Também explica como proteger espécies nativas que vivem no solo, como abelhas-abóbora, abelhas de chifres longos, abelhas sudoríparas, abelhas mineiras e zangões.
“Os pesticidas afectarão estas espécies de forma diferente das abelhas melíferas ou de outras espécies geridas”, disse Hooven, “porque têm hábitos de vida diferentes e estão presentes em momentos diferentes”.
A agricultura da Costa Oeste é criticamente dependente de insetos polinizadores, disse Sagili, autor ou coautor quatro outras publicações de extensão em abelhas melíferas.
“As culturas no Centro-Oeste, como milho e soja, não necessitam de insetos para a polinização”, disse ele. “Mas com a nossa diversidade de culturas, especialmente as nossas árvores de fruto, bagas e sementes, realmente precisamos delas.”
Os apicultores do Oregon administram cerca de 70,000 colmeias comerciais de abelhas, disse ele. As abelhas polinizam cerca de 50 plantações do Oregon, incluindo mirtilos, cerejas, peras, maçãs, trevo, espuma do prado e sementes de vegetais. Sagili estima o valor destas culturas em mais de meio bilhão de dólares anuais.
A melhor proteção para as abelhas, disse ele, começa com uma boa comunicação entre o agricultor e o apicultor.
“O uso de pesticidas e a proteção das abelhas não são mutuamente exclusivos”, disse ele. “Existe uma forma equilibrada de controlar as pragas e proteger as abelhas. Queremos que este guia seja uma ferramenta útil para produtores e apicultores tomarem decisões informadas em conjunto.”
A publicação e o aplicativo que a acompanha estão disponíveis em Extensão OSU e Comunicações de Estação Experimental (EESC). Uma pesquisa de usuário está incluída e os usuários são solicitados a preenchê-la para orientar o CESE em futuras melhorias do aplicativo.
“Como reduzir o envenenamento por abelhas” foi produzido em conjunto pela OSU, pela Universidade de Idaho e pela Universidade Estadual de Washington. Seu custo foi financiado por associações de apicultores em Oregon, Idaho, Washington e Califórnia, e pelo Departamento de Agricultura de Oregon.
- Gail Wells, Universidade Estadual de Oregon
Fonte: Oregon State University