Uma grande equipe internacional de cientistas com diversas formações descobriu que houve dois eventos no caminho da domesticação das uvas que levaram ao seu uso na produção de vinho. Em seu artigo publicado na revista Ciência, o grupo descreve a realização do maior sequenciamento do genoma de variedades de videira de todos os tempos, principalmente durante bloqueios pandêmicos. Robin Allaby, da Universidade de Warwick, publicou um artigo Perspectives na mesma edição do jornal descrevendo o trabalho realizado pela equipe.
Os seres humanos produzem vinho a partir de uvas e comem variedades de mesa há muito tempo, mas até agora, pouco do seu história evolutiva era conhecido. Há muito que se presume que a videira cultivada Vitis vinifera foi domesticada pela primeira vez em algumas partes da Ásia Ocidental e que todas as principais variedades utilizadas hoje vieram delas. Também foi assumido que as variedades de videira para vinho foram cultivadas antes das variedades cultivadas para consumo, as chamadas variedades de mesa. Neste novo esforço, os investigadores encontraram evidências que sugerem que ambas as suposições estão erradas.
O trabalho envolveu a obtenção e o estudo dos genomas de 2,448 amostras de videiras coletadas em 23 locais envolvendo 16 países – as amostras incluíam espécies selvagens e domesticadas. variedades de uva. Os pesquisadores criaram um genoma de Vitis sylvestris em nível cromossômico e depois sequenciaram 3,186 coleções de variedades usando-o como referência.
Eles descobriram que havia dois áreas geográficas onde as uvas foram domesticadas pela primeira vez, uma no Cáucaso, a outra na parte ocidental da Ásia. Os dados também mostraram que a domesticação nas duas regiões ocorreu aproximadamente ao mesmo tempo – há cerca de 11,000 mil anos – e também coincidiu com as fases iniciais da agricultura agrícola. A equipe também descobriu que as uvas de mesa estavam sendo domesticadas aproximadamente ao mesmo tempo.
Os pesquisadores também encontraram vários fatores genéticos que desempenharam um papel na domesticação das uvas, que, segundo eles, poderiam ser usadas para melhorar o processo de vinificação, especialmente porque se espera que muitas áreas onde as uvas são cultivadas experimentem mudanças ambientais à medida que o aquecimento global continua.