As nozes estão sendo cultivadas mais do que nunca pelos agricultores ingleses à medida que o clima esquenta, tornando os produtos mais viáveis economicamente, disseram os produtores.
As nogueiras também são úteis para a biodiversidade nas explorações agrícolas, melhorando a saúde do solo, uma vez que as suas raízes melhoram a capacidade e a capacidade do solo para absorver água, reduzindo o risco de erosão eólica.
Falando no Oxford Real Sustentável conferência, Guy Singh-Watson, que fundou a empresa de caixas de vegetais orgânicos Riverford, começou a fazer experiências com avelãs e nogueiras em sua fazenda de 150 acres em Devon depois de se sentir culpado pelo quanto ele arava seus campos para cultivar vegetais.
Ele disse: “Os vegetais que cultivamos são praticamente todos anuais e envolvem o cultivo do solo, e cada vez mais, ao longo dos anos, fico cada vez mais desconfortável com isso. Na verdade, é uma espécie de calcanhar de Aquiles – há três anos perdemos 10,000 toneladas de solo em 10 minutos. Estou cheio de vergonha por isso. Aconteceu sob minha supervisão, não quero ser responsável por isso acontecer novamente.
Singh-Watson disse que gostou de sua recente incursão no cultivo de nozes e as ama tanto que as come no café da manhã todas as manhãs. Ele disse que eram fáceis de cultivar: “Você não precisa fazer nada, passei 40 anos tentando dar vida aos vegetais e eles simplesmente morrem o tempo todo, mas as avelãs crescem muito bem. Não parece haver nenhum problema no cultivo de nozes em nosso clima.”
Ele teve sucesso pastando gado nos pomares e agora planeja cultivar couve entre algumas de suas aveleiras.
O clima em Inglaterra está a aquecer, com o ano passado a mais quente já registrado, com um verão longo e seco. Isto está dificultando o cultivo de muitas culturas, e muitos agricultores relataram quebras de colheita durante a seca.
Embora às vezes precisem de irrigação quando plantadas pela primeira vez, as nogueiras se dão bem em climas quentes e podem sobreviver a verões secos. Singh-Watson disse que visitou recentemente o Piemonte, na Itália, onde as avelãs são uma cultura importante – é o lar da Ferrero, a empresa que fabrica a Nutella. Apesar do verão quente e seco na Itália, as nozes floresciam.
Tom Tame, que cultiva nozes em Warwickshire há 30 anos, disse que o clima mais quente e seco estava ajudando.
Embora as nozes cresçam até o Círculo Polar Ártico, ele explicou que “as nozes crescerão alegremente em condições mais frias, mas mais ao norte você terá menos colheita. Neste país, estamos no limite do que funciona comercialmente”.
O sector era entusiasmante, disse ele, porque as nozes inglesas são consideradas de qualidade particularmente elevada e muito procuradas. Os agricultores estão cada vez mais cultivando-os para proteger o gado, como as ovelhas, do clima quente, ao mesmo tempo que produzem uma colheita lucrativa.
“Muitas das melhores cultivares de nozes do mundo no momento em termos de rendimento agrícola preferem um clima mais quente”, acrescentou.
“Uma variedade, Chandler, supostamente prefere estar em torno de 25ºC em média. Atingimos 24.8°C em média no verão passado, então finalmente estamos entrando nesse território.”
As nozes são um tipo de avelã cultivada em Kent e tradicionalmente consumida fresca, em vez de seca. Tom Cannon, cuja fazenda familiar no condado cultiva essas nozes há gerações, está aumentando a produção e expandindo para os tipos de avelãs secas que você pode encontrar em uma barra de chocolate.
Atualmente, ele fornece nozes frescas para Waitrose e Morrisons: “Eles vão para os punnets, e essa é uma ótima maneira de vendê-las porque deixa claro que se trata de nozes frescas. Começamos a adquirir mais equipamentos para tirar as cascas, assá-las e quebrá-las. Em Kent, tivemos essa cultura de alimentação fresca, mas não fizemos necessariamente as outras coisas.”
Uma fonte: https://www.theguardian.com